按照道家天地生万物的顺序，古人将正月初一说成是鸡日，初二狗日，初三猪日，初四羊日，初五牛日，初六马日，初七人日。对此，古人不但以当天的阴晴来占卜本年内人畜庄稼的顺遂与否，并有一套俗规。

每年正月初七，客家人素有吃“七样菜”的习惯，寄予新一年美好的祝愿。这个风俗由来已久。年初七也叫“人日”，这种叫法是汉朝末年开始的，“人日”这天要吃七样菜，虽然不同的地区七样菜不大相同，但意思都是用它们的谐音来图吉利、平安。

在梅州客家地区的七样菜，主要是芹菜、蒜、葱、韭菜、芫荽，这五种菜一定要有，另外就是鱼、猪肉（或其“丸子”、“芥菜”等其它菜）。七样菜要同时煮熟，全家分食。这七样菜根据他们的谐音，都有象征意义。

“芹菜”的“芹”字与“勤劳”的“勤”字谐音，喻指“勤劳、勤快”；“蒜”字与“算计”、“划算”的“算”字同音，喻指“精打细算、会划算”；“葱”字与“聪明”的“聪”字同音，喻指“聪明、能干”。

“韭菜”的“韭”字与“长久”的“久”字同音，喻指长长久久；“丸子”的“丸”字与“团圆”的“圆”字字音接近，喻指“团团圆圆”；“鱼”与“剩余”的“余”字，喻指年年有余；“豆腐”的“腐”字与“富裕”的“富”字谐音，喻指生活富裕。客家人认为吃了这七样菜，祈望人能勤快、会划算、聪明、有缘、长久、有余、富足。

说到底，“七样菜”是一道吉祥菜，而吃七样菜除了可以在节日图个吉利，还能起到调理肠胃作用。另外，在客家地区还有个俗谚说：“吃了七样菜，各人做零星”，意味着吃了七种菜，就要开始干活了。所以年初七吃“七样菜”，实际也是年后的一种开工仪式。

每逢到了年初七的时候，这七样菜特别好卖。在各大农贸市场和超市，一早便将芹菜、葱、蒜、芥菜、春菜、韭菜等七种菜搭配好了一起卖，或分放在各个菜篓子里，让市民享受“自助”选择“七样菜”的乐趣。一些酒店和饭店还特意推出这道“吉祥菜”，备受食客青睐。

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