在兴国县烈士陵园，民间艺人邓昌恩坐在八仙桌上的“戏棚”内，表演着祖传绝活——端戏。

在兴国县，对许多上了年纪的人来说，端戏是他们童年欢乐的见证。然而，随着时代的变迁，端戏已渐渐淡出人们的视野，濒临消亡的危险。所幸的是，经过兴国县有关部门的努力，兴国端戏已成功入选兴国县第一批非物质文化遗产。

客家文化的一朵奇葩

兴国端戏，又称蚊帐戏，是流传在兴国樟木、东村、长冈等潋水东河两岸具有悠久历史的民间传统戏曲。在老幼寿诞、婚丧喜事、佛法庙会、春节元宵等民俗活动中，都会有端戏演出。

兴国端戏，具有悠久的历史。其历史渊源与提线木偶大致相同，坊间流传有：“陈平先师做傀儡，汉旨天下保万民”的说法。在千百年的流传、演变中，逐渐形成为一个独具特色的支派。相传，某年间，宫廷举行一次文艺会演，各执事杂役均需拿出节目参赛。其中，有一位“伙头军”，仓促间只能一人独自演出，于是手端木偶，集生旦净末丑包括乐队于一身，竟然大获成功。故端戏艺人称自己的祖师为“伙头军”。由于端戏艺人集各表演行当于一身，且“民以食为天”，伙头师傅不做饭，其他人就要饿肚子，所以，历来都把端戏称为“戏王”，又叫“小王班”，端戏师傅一登台，其他门类的艺人都要停锣歇鼓，让其先行演出。

兴国端戏除具有木偶戏的一般特点外，还有其独特的艺术个性。端戏设备简单，人员精干，一个艺人一副戏担，不管大戏小戏、文戏武戏，生旦净末丑，吹打弹唱耍，全靠一个人手、脚、口、舌并用，十指灵活调度完成。端戏剧目丰富，文学性强，题材有人情戏、公案戏、宫廷戏、武侠戏，也有长书大传本的历史戏，此外还有艺人自编、口口相传的讲书本。其音乐大多唱西皮快慢板、二黄等祈阳腔，风格雅致、古朴、纯真，自成流派；它集民间文学、木偶表演、戏剧曲艺、雕塑绘画等艺术形式于一体，且艺人身兼数职，表演形式极富特色，具有很高的艺术和民俗文化价值。

日渐衰落濒临失传

兴国端戏兴起于什么时代，已无从考证，据说最早是湖南人根据汉调演变而来的，随着客家人的南迁，这种艺术形式就流传到了兴国，并在当地生根开花有了较大的发展，广受农村百姓欢迎。平日里谁家建房造厅，都要请“小王班”唱上一出。而艺人们则走村串户，送戏上门，长年演出无间歇。在当时，艺人们吃香的，喝辣的，风风光光，而端戏也红极一时。然而，随着时代的变迁，在日渐现代化的农村，端戏早已风光不再，慢慢淡出了人们的视野。

兴国县长冈乡石燕村是块文化底蕴较为深厚的沃土，端戏技艺也较完整地传承了下来。村里的邓承蕊老人，今年已经87岁高龄了，但仍能表演端戏。现在邓老已经把端戏技艺全部传给儿子邓石峰，自己已经不再演出了。据了解，端戏艺人以前在兴国境内的各乡镇都有，如今只能在樟木、长冈等少数几个乡镇才能找到少数几个老艺人，且年龄都较大。由于该行当辛苦，经济效益又差，年轻人都不愿意学。“改革开放后，我国电影、戏剧日渐繁荣，作为‘小菜’的端戏逐渐被人冷落。如今，随着电视、VCD等进入千家万户，端戏就更难有立足之地了，表演者凤毛麟角。”接受采访时，邓石峰无奈地对我们说，“我是18岁开始跟我父亲学端戏的，此后在各个乡镇一演就是三十年。其间，我打算将演唱技艺传授给儿子，但他也不愿意学这门手艺了。”

让端戏“活”起来

“再不赶紧保护和传承的话，下一辈就只能从书本和影视上看到端戏了。”严峻的现实让兴国县有关部门忧心忡忡。为保护端戏这种极富民间传统特色、具有较大影响的戏种，兴国县依托文化馆成立了非物质文化遗产保护中心，并从多方面下工夫，加强对端戏等非物质文化遗产的保护和传承。

在具体的实施中，兴国县采取静态保护和动态保护相结合的方法，让这一珍贵的民间文艺真正能“活”起来。兴国县组织人力、物力、财力对端戏进行研究、搜集与整理，并出版相关书籍，拍摄电视专题片以及相关音像资料，并深入调研论证，从选题、表演技巧、传承发展等环节，分别制订有关标准。现已整理手抄本、油印本等早期剧本80余本。该县还着手建立更健全的端戏培训基地，举办端戏民间传统戏剧培训班，并签订相关合同，落实以师带徒、名师授徒培训计划，现已举办了几期端戏传统戏剧培训班。

同时，兴国县举办了以兴国端戏为主要内容的民俗调演，举行该县首届民间传统戏曲会演，各个端戏戏班相互交流、学习，提高木偶制作和表演技巧。不仅如此，兴国县还创立了兴国端戏文化产业，研究和生产木偶工艺品，在全国部分大中城市举办兴国端戏民间传统戏剧展演。成立了由该县文化局领导、企业负责人、专家组成的端戏民间传统戏剧保护领导小组，组建了端戏传统戏剧协会，制定了兴国端戏传统戏剧协会章程。兴国端戏已被列入县级非物质文化遗产保护名录，还主动适应当代群众的审美和欣赏需求，拓展生存空间和舞台，努力让端戏真正迸发出新的活力。当听到政府加大力度保护、传承端戏时，邓石峰百般欣慰，十分振奋，他相信这朵客家文化的奇葩一定会再度绚丽绽放。

相信不久之后，兴国端戏这一深藏民间的艺术瑰宝又将向人们走来，重放异彩，焕发出勃勃生机。（张声 文/图）